La formació i l'ús del nom científic dels éssers vius està regulat per diferents codis internacionals de nomenclatura, cada un dels quals es refereix a un grup d'éssers vius. Són els següents:
- El Codi Internacional de Nomenclatura Zoològica (CINZ, en endavant), en el cas dels animals i els protists. És aprovat per la Comissió Internacional de Nomenclatura Zoològica (International Commission on Zoological Nomenclature) i la seva darrera revisió és de 1999.
- El Codi Internacional de Nomenclatura de les algues, els fongs i les plantes (CINafp, en endavant), en el cas dels éssers vius inclosos tradicionalment dins de les algues, els fongs i les plantes (inclosos els híbrids i les quimeres naturals). Substitueix el Codi Internacional de Nomenclatura Botànica. És aprovat al Congrés Internacional de Botànica (International Botanical Congress) i la seva darrera revisió és de 2017.
- El Codi Internacional de Nomenclatura de les Plantes Cultivades (CINPC, en endavant), en el cas dels cultígens (plantes l'origen o la selecció de les quals és conseqüència de l'activitat humana). El seu contingut està coordinat amb el contingut del CINafp, de manera que el nom científic de les espècies de plantes cultivades està regulat pel CINafp, tret del cas específic de les quimeres d'empelt. El CINPC és aprovat per la Comissió Internacional per a la Nomenclatura de les Plantes Cultivades (International Comission for the Nomenclature of Cultivated Plants) i la seva darrera revisió és de 2016. Inclou els híbrids d'utilització comercial i les quimeres d'empelt. No considera els noms de les marques comercials sota les quals poden ser comercialitzats els productes agrícoles, que estan sotmesos a la legislació de cada país.
- El Codi de Nomenclatura Fitosociològica (CNFS, d'aquí en endavant), en el cas de les comunitats vegetals. És aprovat per la Comissió de Nomenclatura (Nomenclature Comission) de l'Associació Internacional de la Ciència de la Vegetació (International Association for Vegetation Science) i la seva darrera revisió és de 2000.
- El Codi Internacional de Nomenclatura dels Procariotes (CINP, en endavant), en el cas dels procariotes (bacteris, principalment). Substitueix el Codi Internacional de Nomenclatura dels Bacteris. És aprovat pel Comitè Internacional de Sistemàtica de Procariotes (International Committee on Systematics of Prokaryotes), la seva darrera revisió data de 2008 i ha estat publicada el 2019.
